Regatul își reevaluează una dintre cele mai strălucitoare ambiții, remodelând un proiect prezentat cândva drept un oraș fără drumuri, întins pe 100 de mile, într-o variantă mai modestă și, probabil, mai ancorată în fluxuri de numerar și termene-limită.
De la vis SF la recalculare bugetară
Arabia Saudită se îndreaptă spre reducerea semnificativă a Neom, vastul proiect de „oraș al viitorului” de la Marea Roșie, după ce oficiali de rang înalt au tras semnale de alarmă privind costurile umflate și întârzierile, potrivit mai multor relatări.
În centrul Neom se afla The Line, o fâșie propusă de 200 km (aproximativ 100 de mile) de zgârie-nori oglindiți, înalți de 500 de metri, care urma să străbată deșertul, promovată ca o revoluție a vieții urbane. Proiectul era o piesă centrală a strategiei Vision 2030 a prințului moștenitor Mohammed bin Salman, menită să diversifice economia dincolo de petrol.
Acea viziune se confruntă acum cu o rescriere majoră. Lucrările la The Line au fost întrerupte discret la sfârșitul anului trecut, în timp ce Riadul căuta o cale mai ieftină, mai lentă și, probabil, mai realistă. Persoane informate despre discuții spun că prințul moștenitor sprijină acum o versiune „mult mai mică” a proiectului.
Oficialii estimează că aproximativ 50 de miliarde de dolari au fost deja turnate în Neom, în timp ce nota de plată totală inițială doar pentru The Line era evaluată la 500 de miliarde de dolari.
Vorbind la un forum de investiții cu vizibilitate mare la Riad, în noiembrie, un oficial saudit a admis că frenezia cheltuielilor a mers prea departe, prea repede: „Am alergat cu 100 de mile la oră. Acum înregistrăm deficite. Trebuie să reprioritizăm.”
Ce trebuia să fie The Line
The Line a fost prezentat ca o ruptură totală față de planificarea urbană convențională. Videoclipurile de marketing arătau un canion îngust, strălucitor, de turnuri oglindite ridicându-se din nisip, întinzându-se în linie dreaptă de la coastă spre interiorul deșertului.
- Fără drumuri și fără mașini private, locuitorii urmând să se deplaseze prin oraș cu sisteme de transport de mare viteză.
- Spațiu pentru aproximativ 9 milioane de locuitori, concentrați într-un coridor îngust.
- Energie obținută integral din surse regenerabile, inclusiv solar și eolian.
- Aproximativ 95% din terenul din jur păstrat pentru natură.
Oficialii saudiți au prezentat proiectul drept un model pentru civilizația post-petrol: densă, verde, susținută de AI și alimentată cu energie curată. Randări cu heliporturi plutitoare, parcuri publice pe straturi și module de agricultură verticală au circulat pe scară largă online, transformând The Line într-un fenomen al rețelelor sociale la fel de mult cât într-o schemă de dezvoltare.
The Line a fost vândut drept o revoluție urbană high-tech, cu emisii zero, însă costul și viteza necesare pentru atingerea unui obiectiv în 2030 au devenit toxice politic și fiscal.
Ingineri, urbaniști și ecologiști din întreaga lume au disecat conceptul, punând la îndoială termenele de construcție, efectele secundare asupra mediului și dacă oamenii ar vrea, de fapt, să trăiască într-un perete de sticlă în deșert.
Presiuni de cost și emoții pe piața petrolului
Problema practică ține de bani. Arabia Saudită a finanțat în ultimii ani un val de mega-proiecte, de la stațiuni de coastă la noi zone industriale, alături de acorduri fastuoase în sport și divertisment, menite să remodeleze imaginea țării.
Aceste cheltuieli s-au ciocnit de venituri petroliere inegale și de încetinirea creșterii globale. Regatul, încă puternic dependent de exporturile de țiței, a început din nou să înregistreze deficite bugetare. Aceasta a ascuțit dezbaterile interne despre ce se poate construi realist până în 2030 și ce trebuie redus sau amânat.
Persoane familiarizate cu Neom spun că bugetele interne ale proiectului au fost depășite în mod repetat, pe măsură ce contractorii s-au confruntat cu dimensiunea uriașă a fundațiilor, infrastructurii și sistemelor de suport ale The Line. Inflația costurilor globale în construcții și ratele mai mari ale dobânzilor au adăugat presiune.
Dincolo de randările lucioase, oficialii recunosc că statul nu poate continua să semneze cecuri în alb pentru fiecare idee futuristă pusă pe masă.
De la megapolis la hub de date?
Odată cu estomparea viziunii urbane originale, atenția din interiorul proiectului pare să se mute. Potrivit relatărilor, Neom este acum repoziționat ca un hub regional pentru centre de date și cercetare în inteligență artificială, în timp ce prințul moștenitor împinge Arabia Saudită să devină un jucător greu în AI.
Această pivotare se aliniază bine cu încercările mai ample ale guvernului de a atrage companii tech globale și furnizori de cloud computing. Terenul vast, neocupat, energia ieftină și promisiunea sprijinului de reglementare fac Neom atractiv pentru ferme masive de servere și facilități de antrenare AI.
O sursă apropiată proiectului a declarat presei din Marea Britanie că rămâne incert dacă The Line va supraviețui într-o formă redusă sau va fi împins pe plan secund. Clustere urbane mai mici și mai convenționale din interiorul Neom ar putea avea prioritate față de o singură structură continuă de 200 km.
Singura parte care chiar s-a deschis
În ciuda titlurilor, realitatea fizică a Neom rămâne limitată. Până acum, doar o singură componentă este funcțională: Sindalah, o stațiune de lux pentru iahting și turism la Marea Roșie.
Sindalah a ținut în sfârșit „marea deschidere” în octombrie 2024, cu trei ani mai târziu decât planificat și la aproximativ de trei ori bugetul inițial. Petrecerea de lansare ar fi inclus prestații de top cu Will Smith și Alicia Keys, subliniind apetitul regatului pentru spectacol cu vedete.
Fastul nu a prins bine la Riad. Se spune că prințul moștenitor Mohammed a fost frustrat de cheltuielile excesive și întârzieri, iar directorul executiv de lungă durată al Neom, Nadhmi al-Nasr, a fost ulterior înlăturat din funcție.
| Element Neom | Ideea inițială | Statut curent |
|---|---|---|
| The Line | Megapolis fără mașini de 200 km pentru 9 milioane de locuitori | Construcția este întreruptă, probabil va fi redusă |
| Stațiunea Sindalah | Insulă de lux, hub pentru iahting și turism | Deschisă în 2024 după întârzieri și depășiri de cost |
| Hub de date și AI | Rol de suport în cadrul unui oraș inteligent mai amplu | Devine un focus principal pentru Neom |
Tensiunea dintre ambiție și fezabilitate
Neom întruchipează o tensiune mai largă din transformarea economică a Arabiei Saudite. Vision 2030 depinde de scheme dramatice, care atrag privirea, capabile să atragă investitori străini și talente tinere, atât regionale, cât și internaționale. În același timp, statul trebuie să evite epuizarea rezervelor mai repede decât pot fi construite industrii noi.
Reducerea The Line nu înseamnă sfârșitul Neom sau al experimentării urbane saudite. Dar sugerează o trecere de la o scară de science-fiction la proiecte mai incrementalizate, orientate spre venituri.
Investitorii care privesc din Londra, New York și Dubai vor interpreta mișcarea ca pe un semnal: regatul este dispus să micșoreze sau să amâne proiecte-emblemă când acestea amenință stabilitatea fiscală mai largă. Asta poate întări încrederea pe termen lung, chiar dacă lovește în mitul banilor saudiți fără sfârșit.
Cum ar putea arăta „reducerea” pe teren
Urbaniști care au studiat construcțiile timpurii ale Neom spun că o versiune redusă a The Line ar putea însemna mai multe scenarii:
- Limitarea dezvoltării la câteva segmente centrale ale The Line, în locul construirii întregii întinderi de 200 km.
- Reducerea populației-țintă de la 9 milioane la un număr mai mic și mai ușor de gestionat.
- Eșalonarea construcției pe decenii, în locul unei curse pentru o dezvăluire spectaculoasă în 2030.
- Permiterea unor opțiuni de transport mai convenționale alături de tranzitul de mare viteză, reducând costurile de infrastructură.
Fiecare opțiune erodează din mesajul original de marketing, dar reduce presiunea asupra finanțelor statului și contractorilor.
Concepte-cheie din spatele proiectelor precum Neom
Neom a fost promovat ca parte oraș inteligent, parte soluție climatică, parte magnet turistic. Câțiva termeni merită clarificați, deoarece vor continua să apară în proiecte similare la nivel mondial:
Oraș inteligent (smart city): Se referă la zone urbane care folosesc rețele de senzori și sisteme de date pentru a gestiona în timp real traficul, consumul de energie și serviciile publice. Făcut bine, poate reduce aglomerația și poluarea. Făcut prost, poate ridica îngrijorări legate de supraveghere și poate bloca rezidenții în tehnologii proprietare.
Planificare fără mașini (car-free): Ideea eliminării mașinilor private din centrele orașelor a câștigat teren în Europa și Asia. De obicei se bazează pe locuire densă, transport public fiabil și cartiere pietonale. Transpunerea acestui model într-un oraș liniar în deșert ridică întrebări inginerești și sociale mult mai dificile.
Hub AI: Guverne din întregul Golf concurează pentru a găzdui centre de date și companii de AI. Aceste amplasamente au nevoie de cantități uriașe de electricitate și răcire, pe care locațiile deșertice le pot asigura prin energie solară ieftină - deși amprenta de mediu a fermelor mari de date este încă disputată.
Riscuri și posibilități în față
Reducerea Neom implică riscuri pentru reputația Arabiei Saudite. Criticii ar putea s-o prezinte drept dovadă că era giga-proiectelor regatului a depășit limitele. Grupurile de mediu întreabă deja dacă structurile pe jumătate construite și infrastructura abandonată vor cicatriza ecosisteme fragile de deșert și coastă.
Există și o dimensiune politică. Vision 2030 a fost strâns legată de brandul personal al prințului moștenitor. Ajustarea unui proiect atât de vizibil necesită un mesaj atent acasă, unde Neom a fost promovat ca simbol al mândriei naționale și al modernității.
În același timp, un Neom mai suplu, concentrat pe ancore economice realiste - precum logistica, producția avansată și infrastructura AI - ar putea deveni un studiu de caz în corectarea direcției. Dacă Riadul reușește să transforme un plan întins și supra-ambițios într-un cluster mai strâns de zone viabile comercial, ar putea totuși atinge o parte din obiectivul inițial: un motor de creștere post-petrol pe coasta Mării Roșii.
Deocamdată, macaralele și echipele de construcție din deșert încetinesc, nu se opresc. Întrebarea nu mai este dacă Arabia Saudită poate construi un megapolis de deșert de 100 de mile, ci dacă ar trebui - și ce poate totuși livra o versiune redusă pentru un regat care încearcă să-și reinventeze viitorul.
Comentarii
Încă nu există comentarii. Fii primul!
Lasă un comentariu