P-3F Orion, un alt avion istoric iranian, a fost distrus de atacul aerian al forțelor armate americane.

Imagini publicate de Comandamentul Central al SUA (CENTCOM) au surprins momentul în care Forţele Armate ale Statelor Unite au lovit şi au distrus una dintre aeronavele istorice ale Forţelor Aeriene ale Republicii Islamice Iran: un P-3F Orion, aflat în serviciu în Iran încă din anii 1970.

Lovitura are loc în contextul Epic Fury, operaţiune care urmează să intre în câteva zile în a doua săptămână de activitate. După raidul iniţial, mijloacele aeriene ale SUA şi Israelului rămân concentrate pe reducerea treptată a capacităţii militare a Iranului, cu accent special pe sistemele de rachete balistice. În mesajul care a însoţit materialul video, CENTCOM a subliniat că „regimul iranian îşi pierde capacitatea aeriană zi de zi”, iar forţele americane „nu doar se apără de ameninţările iraniene, ci le demontează metodic”.

În clipul distribuit pe canalele sociale ale CENTCOM se vede distrugerea aeronavei de patrulare maritimă P-3F Orion, alături de un C-130 Hercules şi un Il-76 de transport. Secvenţele scot în evidenţă câteva detalii tehnice: un laser care „marchează” ţinta şi modul în care muniţiile ghidate lovesc zona centrală a fuselajului, ceea ce creşte semnificativ probabilitatea unei distrugeri totale.

Atacul asupra P-3F Orion se adaugă unei serii de pierderi pentru aviaţia iraniană, incluzând distrugerea unor platforme considerate „clasice”, precum F-4E Phantom II şi F-5E Tiger II. Totuşi, cea mai sensibilă lovitură pentru comunitatea aeronautică rămâne eliminarea sistematică a flotei de F-14 Tomcat, singurele aparate de acest tip care mai erau încă în serviciu operaţional.

Dincolo de valoarea simbolică, dispariţia unor aeronave de patrulare precum P-3F afectează şi supravegherea maritimă. Într-un teatru precum Golful Persic şi Marea Oman, platformele de patrulare au un rol important în detectarea, urmărirea şi descurajarea activităţilor navale, inclusiv prin capacităţi anti-navă şi de recunoaştere.

De asemenea, folosirea iluminării cu laser şi a muniţiilor ghidate indică o abordare orientată spre lovituri precise asupra zonelor structurale critice. Pentru aeronave mari de transport sau patrulare, impactul în secţiunea centrală poate compromite rapid integritatea fuselajului şi poate face imposibilă recuperarea sau repararea aparatului, chiar şi în condiţii de infrastructură tehnică robustă.

P-3F Orion iraniene: istoric, modernizări şi rol

Achiziţionate în prima jumătate a anilor 1970 de către fosta Forţă Aeriană Imperială Iraniană, P-3F Orion livrate Iranului aparţineau în principal variantei Charlie, dar includeau şi unele caracteristici asociate versiunii Bravo. În plus, au fost integrate îmbunătăţiri solicitate de iranieni pentru a creşte capacităţile anti-navă şi de război electronic ale aeronavei de patrulare maritimă.

Livrarea aparatelor Orion, precum şi instruirea echipajelor şi a personalului tehnic, au urmat tiparul obişnuit al unei perioade în care Iranul şi SUA aveau o relaţie solidă în domeniul apărării, iar Washingtonul era unul dintre principalii furnizori de armament. În aceiaşi ani au fost cumpărate şi F-14A Tomcat, în timp ce F-4 Phantom II continuau să intre în dotare, ca exemple de sisteme livrate de SUA.

Planul iniţial al Iranului de a completa o flotă de 12 P-3F Orion a fost întrerupt de Revoluţia din 1979, care l-a înlăturat pe şahul Mohammad Reza Pahlavi. În urma acestor evenimente, SUA au oprit furnizarea de armament către regimul iranian, iar efectul s-a văzut direct în disponibilitatea diferitelor sisteme de origine americană. Cu toate acestea, forţele iraniene au găsit soluţii pentru a menţine în serviciu P-3F Orion, F-14 Tomcat, F-4 Phantom II şi altele, prin achiziţii intermediate de la furnizori terţi sau chiar din piaţa neagră. În schimb, aparatele au operat în mod tipic cu capacităţi limitate şi cu o disponibilitate redusă.

Distrugerea unuia dintre P-3F Orion iraniene începe să contureze finalul acestui model în inventarul Iranului, într-un trend similar cu ceea ce se întâmplă deja cu Tomcat şi Phantom II.

Imagine de copertă: CENTCOM