Nava de război amfibie și fregata Franței vor participa la Balikatan 2026.

Parisul a decis să trimită unele dintre cele mai versatile nave de război ale sale în Filipine, semnalând un accent francez mai pronunțat pe securitatea din Pacificul de Vest și Marea Chinei de Sud.

Grupul amfibiu francez se îndreaptă spre Filipine

Pentru Balikatan 2026, Franța va trimite în apele filipineze un port-elicoptere amfibiu și o fregată modernizată, ceea ce oficialii descriu drept cea mai mare participare de până acum a țării la exercițiul militar emblematic al Manilei.

Nava de desant port-elicoptere (LHD) din clasa Mistral, FS Dixmude (L9015), și fregata din clasa La Fayette, FS Aconit (F 713), vor forma nucleul contingentului francez. Ambele nave, având la bord infanterie marină, elicoptere și drone, pleacă din baza franceză mediteraneană Toulon la 17 februarie, ca parte a misiunii de instrucție Jeanne d’Arc 2026.

Balikatan 2026 va marca prima dată când o navă amfibie franceză cu punte mare participă la exercițiile conduse de Filipine.

Marina Franceză prezintă desfășurarea atât ca oportunitate de instruire, cât și ca semnal strategic. Misiunea Jeanne d’Arc durează, de regulă, în jur de cinci luni și poartă un grup operativ prin Indo-Pacific pentru exerciții combinate, formarea ofițerilor și escale în porturi.

Nave modernizate, adaptate amenințărilor moderne

Atât Dixmude, cât și Aconit au trecut prin modernizări pentru a rămâne relevante într-un mediu maritim tot mai aglomerat și contestat.

FS Dixmude: o bază plutitoare de elicoptere

Dixmude, una dintre cele trei nave LHD din clasa Mistral, este proiectată să transporte trupe, elicoptere și vehicule pe distanțe mari. Nava poate sprijini debarcări amfibii, misiuni umanitare și operații de comandă și control.

Modernizările recente i-au oferit lui Dixmude un sistem electro-optic/infraroșu (EO/IR) navalizat. Acest ansamblu de senzori furnizează imagini multispectrale de înaltă calitate, ajutând echipajul să urmărească ambarcațiuni mici, aeronave și amenințări de suprafață zi și noapte.

Port-elicopterul amfibiu francez aduce un mix de elicoptere, ambarcațiuni de desant și facilități de comandă, care pot sprijini atât exerciții de luptă, cât și scenarii de răspuns la dezastre.

FS Aconit: o fregată discretă, cu senzori noi

Fregata din clasa La Fayette Aconit navighează, de asemenea, cu echipamente noi. Cândva cunoscută mai ales ca navă de patrulare pentru „intensitate scăzută”, ea a fost modernizată pentru a face față unor misiuni mai exigente.

• Sonar nou montat pe coca navei, pentru detectarea submarinelor și a amenințărilor subacvatice
• Sisteme de apărare antiaeriană modernizate împotriva aeronavelor și rachetelor
• Facilități îmbunătățite de comandă și control pentru operații comune

Aceste schimbări se aliniază unui efort francez mai amplu de a se asigura că fregatele sale aflate la mijlocul duratei de viață pot opera alături de marinele SUA, Filipinelor și ale altor state din regiune în medii cu risc mai ridicat.

Balikatan 2026: exerciții mai complexe, mesaj mai ferm

Balikatan - în tagalog „umăr la umăr” - este exercițiul anual emblematic dintre Statele Unite și Filipine. În ultimii ani, el a crescut constant ca amploare și complexitate, cu mai mulți parteneri alăturându-se și cu scenarii orientate tot mai mult spre apărarea teritorială.

Pentru 2026, planificatorii se așteaptă la cea mai elaborată ediție de până acum. Atât forțele SUA, cât și cele filipineze urmăresc să introducă capabilități noi și să exerseze scenarii legate de apărarea teritoriului și zonelor maritime ale Filipinelor.

Balikatan a evoluat de la contraterorism și răspuns la dezastre către un cadru de exersare a reacției la coerciție maritimă și potențiale scenarii de conflict.

Incidentele cu nave ale pazei de coastă chineze și ale miliției maritime în jurul unor elemente disputate din Marea Chinei de Sud au împins Manila să își întărească cooperarea de apărare cu parteneri cu viziuni similare. Franța, având teritorii și cetățeni în Indo-Pacific, a arătat clar că împărtășește preocupările privind libertatea de navigație și respectarea dreptului internațional.

Misiunea Jeanne d’Arc: instruire pentru ofițerii de mâine

Desfășurarea Jeanne d’Arc este o croazieră de instruire navală franceză cu tradiție îndelungată. În fiecare an, aceasta duce un grup mixt de cadeți ofițeri și ofițeri juniori într-o misiune pe distanțe mari, combinând operații reale cu educație de nivel înalt.

Comandantul misiunii, căpitanul Jocelyn Delrieu, a descris desfășurarea drept un „teren practic de instruire” în care tinerii ofițeri gestionează responsabilități reale. Ei trebuie să administreze logistică complexă, să interacționeze cu marine străine și să facă față amenințărilor emergente precum dronele și războiul bazat pe date.

Aspect	Accentul Jeanne d’Arc 2026
Durată	Aproximativ cinci luni pe mare
Regiune	Indo-Pacific, inclusiv Asia de Sud-Est
Nave principale	FS Dixmude (LHD) și FS Aconit (fregată)
Obiective de bază	Instruirea ofițerilor, exerciții comune, operații de prezență

Balikatan va fi una dintre mai multe opriri majore. Se așteaptă și alte exerciții în Indo-Pacific, întărind argumentul Franței că este o putere rezidentă în regiune, nu un vizitator ocazional.

Legăturile de apărare Franța–Filipine se adâncesc

Forțele franceze au devenit prezențe familiare în exercițiile filipineze. Ele au participat la ediții recente ale Balikatan și anul trecut s-au alăturat unei activități de cooperare maritimă în Marea Chinei de Sud, navigând alături de portavionul francez Charles de Gaulle și de forțe filipineze.

Acea activitate a inclus prima patrulare aeriană comună din istorie, cu avioane franceze Rafale și avioane filipineze FA‑50PH zburând în apropierea portavionului. A semnalat că cooperarea aeriană și navală depășește vizitele în port și discuțiile de stat major, îndreptându-se către operații combinate mai avansate.

Parisul vede acum Filipinele ca pe un partener-cheie de securitate aflat în prima linie a tensiunilor din Marea Chinei de Sud.

Cooperarea nu se limitează la exerciții. În 2023, Franța a fost de acord să împrumute și să livreze 40 de nave de patrulare pentru a întări capacitatea Pazei de Coastă filipineze de a-și monitoriza zona economică exclusivă.

Constructorul naval francez Ocea plănuiește să construiască jumătate dintre aceste ambarcațiuni într-un nou șantier în Filipine, iar prima navă este așteptată să sosească anul acesta. Această abordare combină dezvoltarea capabilităților cu beneficii industriale locale, lucru pe care Manila a fost dornică să îl încurajeze.

De ce contează pentru Manila o navă amfibie

Trimiterea unei nave amfibii mari de asalt precum Dixmude aduce câteva beneficii practice pentru Balikatan și dincolo de acesta.

• Exerciții amfibii: pușcașii marini filipinezi și americani pot repeta debarcări pe plajă și întăriri ale insulelor cu un tip de navă diferit față de navele amfibii ale SUA.
• Operații cu elicoptere: puntea de zbor mare permite decolarea și aterizarea simultană a mai multor elicoptere, utilă atât pentru luptă, cât și pentru scenarii de ajutor în caz de dezastre.
• Centru de comandă: spațiile interne de comandă pot găzdui state majore multinaționale pentru a conduce scenarii complexe și jocuri de război.

Pentru Filipine, care se confruntă regulat cu taifunuri și cutremure, instruirea alături de o navă amfibie bine echipată are relevanță directă pentru asistență umanitară și răspuns la dezastre. Aceleași capabilități folosite pentru o operație de desant pot fi folosite pentru a aduce echipe medicale și provizii către comunități izolate.

Context: de ce marinele din afara regiunii sunt interesate de Marea Chinei de Sud

Franța, SUA și alți parteneri descriu prezența lor în regiune ca o modalitate de a sprijini o ordine maritimă bazată pe reguli, în special libertatea de navigație și respectarea dreptului maritim internațional.

Mai multe state, inclusiv Filipine, Vietnam și China, au revendicări suprapuse asupra insulelor, recifelor și apelor din Marea Chinei de Sud. Tensiunile au crescut pe măsură ce nave ale pazei de coastă chineze și ale miliției maritime au confruntat nave filipineze în jurul unor elemente disputate, precum Second Thomas Shoal.

Exerciții precum Balikatan nu sunt planuri de război, dar ele permit partenerilor regionali și externi să testeze comunicațiile, logistica și coordonarea în scenarii realiste. Acest lucru contează dacă o criză ar escalada de la un incident de lovire/împingere sau o misiune de reaprovizionare blocată către ceva mai grav.

Termeni-cheie și ce înseamnă în practică

O parte din jargonul din jurul acestei desfășurări ascunde idei foarte concrete:

• Zonă economică exclusivă (ZEE): o fâșie de mare de până la 200 de mile marine de la coasta unei țări, unde aceasta are drepturi asupra resurselor precum peștele și energia, dar unde alte state pot în continuare să navigheze și să zboare.
• Asalt amfibiu: deplasarea trupelor și vehiculelor de la navă la țărm, adesea folosind elicoptere și ambarcațiuni de desant. Poate fi orientat spre luptă sau umanitar.
• Sonar montat pe coca navei: senzori fixați pe coca unei nave, care emit unde sonore pentru a detecta submarine și obstacole subacvatice.

Imaginați-vă un viitor taifun care lovește centrul Filipinelor în timp ce tensiunile rămân ridicate în Marea Chinei de Sud. O navă precum Dixmude ar putea livra ajutoare, ar putea funcționa ca platformă-spital și ar putea oferi un post de comandă, operând în același timp sub protecția lui Aconit și a navelor aliate. Instruirea pentru un astfel de tip de criză complexă, suprapusă, este unul dintre scopurile mai puțin vizibile, dar foarte reale, ale acestor desfășurări.

Pentru ofițerii francezi aflați la prima misiune lungă și marinarii filipinezi care învață tactici noi, Balikatan 2026 va fi mai puțin despre titluri de presă și mai mult despre proceduri comune, comunicații fiabile și încredere construită pe mare - genul care contează când vremea se înrăutățește sau când temperamentele politice se încing.