Marina SUA a realizat prima aterizare a unui avion F-35B pe nava de asalt amfibie USS Kearsarge.

Pe 10 februarie 2026, Marina SUA și Corpul Pușcașilor Marini au folosit acel moment din Atlanticul de Nord pentru a demonstra că una dintre navele lor amfibii de asalt cu experiență, USS Kearsarge, este acum pregătită să lanseze și să recupereze la mare avioane de vânătoare de generația a cincea.

O premieră istorică pentru USS Kearsarge

USS Kearsarge (LHD 3), o navă amfibie de asalt din clasa Wasp, pusă în serviciu în 1993, s-a alăturat oficial micii categorii de nave certificate să opereze F‑35B Lightning II, varianta cu decolare scurtă și aterizare verticală (STOVL) a programului Joint Strike Fighter.

Prima aterizare a unui F‑35B a avut loc în Oceanul Atlantic, un aparat al Corpului Pușcașilor Marini executând o atingere verticală pe puntea de zbor a navei. Comandamentul Forțelor Flotei SUA a confirmat evenimentul și l-a descris drept un reper-cheie pentru echipa Marina–Pușcași Marini.

Aterizarea reușită a F‑35B semnalează că USS Kearsarge poate proiecta acum putere aeriană de generația a cincea de pe o platformă amfibie, în condiții de ocean deschis.

Până acum, Kearsarge se baza pe elicoptere, MV‑22B Osprey și avioane AV‑8B Harrier pentru a oferi sprijin aerian pușcașilor marini îmbarcați. Noua certificare mută nava ferm în era generației a cincea.

Ce s-a schimbat la bordul navei

Operarea F‑35B nu este un upgrade simplu de tip „plug-and-play” pentru o navă mai veche. Au fost necesare modificări țintite pentru a gestiona în siguranță cerințele de putere și date ale avionului.

Căldură, combustibil și date: pregătirea pentru F‑35B

Aterizarea verticală a F‑35B generează un jet descendent intens și sarcini termice ridicate. Înainte de certificare, tehnicienii și inginerii s-au concentrat pe trei direcții principale:

• Rezistența punții de zbor: tratamente și acoperiri rezistente la căldură pentru a proteja puntea de gazele de evacuare ale motorului.
• Sisteme de combustibil pentru aviație: ajustări pentru a susține cerințele aeronavei și ritmul operațiilor.
• Legături de date securizate: modernizări pentru a gestiona date de misiune clasificate și fluxuri de țintire în timp real.

În timpul testelor pe mare, Marina a evaluat cum rezistă suprafața punții la aterizări verticale repetate, cât de repede poate echipajul realimenta și reînarma aeronava și dacă sistemele de comandă și control ale navei pot integra pe deplin senzorii sofisticați ai F‑35B în imaginea operațională a întregului grup de luptă.

Cu aceste schimbări, Kearsarge nu doar găzduiește un nou avion; funcționează ca un hub de aviație de generația a cincea pentru întreaga forță.

De la port-elicoptere la platformă de luptă multi-domeniu

La încărcare maximă, USS Kearsarge are un deplasament de aproximativ 40.500 de tone și o lungime de circa 257 de metri. Nava a fost optimizată inițial pentru a transporta o Unitate Expediționară a Pușcașilor Marini, inclusiv ambarcațiuni de desant și un mix de aeronave cu aripă rotativă pentru misiuni de asalt și sprijin.

Adăugarea F‑35B remodelează acest model. În loc să se bazeze în principal pe elicoptere și tilt-rotor pentru sprijin apropiat și transport, un grup amfibiu gata de luptă construit în jurul Kearsarge poate desfășura acum un contingent cu aripă fixă, stealth, capabil să angajeze ținte mult în interiorul uscatului și departe pe mare.

Această schimbare se înscrie într-un efort mai amplu al SUA de a transforma navele amfibii în platforme multi-domeniu. Se așteaptă ca ele să îndeplinească roluri clasice de asalt la țărm, contribuind totodată la apărare aeriană, lovituri la distanță lungă și colectare de informații în regiuni maritime disputate.

În interiorul capabilităților unice ale F‑35B

Cum funcționează sistemul STOVL

Designul STOVL al F‑35B îi permite să opereze de pe punți mai scurte precum cea a Kearsarge, fără a depinde de catapulte și cabluri de oprire, specifice portavioanelor tradiționale.

Aeronava folosește un motor puternic Pratt & Whitney F135, care produce aproximativ 40.000 de livre-forță de tracțiune. Un ventilator de ridicare antrenat prin arbore, dezvoltat de Rolls‑Royce, amplasat în spatele cabinei, oferă portanță verticală când este cuplat, iar o duză de evacuare spate orientabilă direcționează tracțiunea în jos pentru plutire și aterizare.

Acest aranjament îi permite avionului să execute decolări scurte și aterizări vertical-adevărate, o abilitate deosebit de valoroasă pe punți amfibii înguste sau pe piste improvizate la țărm.

Mai mult decât un bombardier stealth

Punctul forte al F‑35B nu este doar sistemul său de propulsie sau semnătura radar redusă. Avantajul real constă în felul în care colectează și distribuie informații.

Sisteme cheie la bord includ:

Sistem	Rol
Radar AESA AN/APG‑81	Urmărire și țintire la distanță mare a contactelor aeriene și de suprafață
Distributed Aperture System	Acoperire infraroșu 360° în jurul aeronavei
Electro‑Optical Targeting System	Țintire de precizie pentru arme ghidate și supraveghere
Suită de război electronic	Detectare, bruiaj și autoprotecție împotriva radarelor inamice

Toate aceste date sunt fuzionate într-o singură imagine pentru pilot, afișată pe un sistem montat pe cască. Asta permite F‑35B să acționeze atât ca nod senzor zburător, cât și ca aeronavă de lovire.

Un F‑35B lansat de pe Kearsarge poate detecta amenințări, poate distribui date de țintire către nave și aeronave și poate ghida arme lansate de alții.

Arme și misiuni de pe o punte amfibie

F‑35B poate transporta intern mai multe arme de precizie, menținându-și profilul stealth prin păstrarea munițiilor ascunse în fuselaj. Exemple includ bombe JDAM ghidate GPS precum GBU‑32, bomba de diametru mic GBU‑53 StormBreaker și rachete aer-aer AIM‑120 AMRAAM.

Când observabilitatea redusă este mai puțin critică, avionul poate încărca arme suplimentare pe piloni externi, crescând semnificativ încărcătura pentru sprijin aerian apropiat sau misiuni de lovire maritimă.

Îmbarcat pe Kearsarge, avionul poate sprijini o gamă largă de scenarii:

• Suprimarea apărării aeriene inamice înaintea debarcărilor amfibii.
• Patrule de superioritate aeriană deasupra zonelor de coastă sau insulare.
• Lovituri de precizie asupra infrastructurii, blindatelor sau siturilor de rachete din interior.
• Sprijin de țintire și supraveghere pentru navele de luptă de suprafață.

Valoare strategică în Atlantic și dincolo de el

Atlanticul a redevenit o regiune disputată și sensibilă politic, cu activitate navală rusă reînnoită, interes crescut pentru rutele arctice și presiune asupra culoarelor maritime NATO. În acest context, o navă amfibie de asalt capabilă să desfășoare F‑35B oferă comandanților americani mai multă flexibilitate.

Prin plasarea F‑35B pe Kearsarge, SUA își poate dispersa puterea aeriană de luptă pe mai multe nave, fără a angaja mereu un grup de portavion de dimensiuni complete.

Această abordare „distribuită” complică planificarea unui adversar. În loc să se confrunte cu o singură țintă evidentă de mare valoare, forțele rivale trebuie să ia în calcul mai multe nave, fiecare capabilă să lanseze aeronave stealth, elicoptere și ambarcațiuni de desant.

Pentru aliații din Europa și din Nordul Îndepărtat, prezența unui LHD capabil de F‑35B în Atlantic întărește, de asemenea, descurajarea colectivă. Semnalează că forțele amfibii pot trece rapid de la misiuni de ajutor umanitar sau evacuare la luptă de intensitate ridicată, dacă este necesar.

În culise: logistică și coloana vertebrală digitală

Pentru a menține F‑35B în zbor de pe o navă amfibie, Marina a trebuit să ajusteze mai mult decât acoperirile punții de zbor. Spațiile de mentenanță, depozitarea pieselor de schimb și zonele de manipulare a armamentului au fost toate revizuite și modernizate.

O piesă cheie a puzzle-ului este conectivitatea cu rețeaua logistică ODIN, sistemul bazat pe cloud care susține operațiile F‑35 în întreaga flotă. Kearsarge trebuie acum să primească actualizări software, să partajeze date de mentenanță și să gestioneze urmărirea pieselor în timp ce se află pe mare, adesea cu constrângeri de lățime de bandă și cerințe de securitate.

Aceste schimbări urmăresc să susțină rate ridicate de ieșiri (sorties) în timpul desfășurărilor, permițând navei să funcționeze ca o platformă de lovire credibilă, nu doar ca un activ demonstrativ limitat.

Ce înseamnă acest lucru pentru Corpul Pușcașilor Marini

Pentru Corpul Pușcașilor Marini al SUA, F‑35B este central într-o schimbare mai amplă către „forțe de prezență în interior” (stand‑in forces) și operații maritime distribuite. Pușcașii marini își regândesc modul de luptă, concentrându-se pe unități mai mici, dispersate, sprijinite de senzori avansați și focuri la distanță lungă.

De pe Kearsarge, grupurile tactice aer-sol ale pușcașilor marini (Marine Air-Ground Task Forces) pot primi acoperire persistentă de la F‑35B, conectând unitățile terestre, artileria și focul naval într-o singură rețea. Aeronava nu doar răspunde solicitărilor de sprijin aerian; poate și transmite informații în timp real către comandanții de la sol și către navele militare.

Aterizarea din 10 februarie reprezintă un pas practic către formațiuni de pușcași marini mai ușoare, mai dispersate și mai bine conectate digital, dar încă sprijinite de putere aeriană de vârf.

Termeni-cheie și scenarii viitoare

Unii termeni legați de această dezvoltare pot părea abstracți. STOVL, de exemplu, înseamnă pur și simplu că un avion poate decola cu o rulare scurtă și poate ateriza vertical. Acea flexibilitate suplimentară le permite comandanților să opereze de pe punți mai mici, piste avariate sau aerodromuri expediționare temporare la țărm.

Un alt concept menționat frecvent este „controlul mării” (sea control). În practică, asta înseamnă să ai suficiente nave, aeronave și senzori pentru a menține o zonă de ocean sigură pentru transportul aliat, menținând în același timp forțele adversarului sub risc. O navă amfibie echipată cu F‑35B întărește acest efort prin detectarea mai timpurie a navelor sau aeronavelor ostile și lovirea lor de la distanțe mai mari.

Privind înainte, scenariile care implică Kearsarge și F‑35B-urile sale ar putea include patrule arctice pentru sprijinirea libertății de navigație, întărirea rapidă a aliaților NATO sau răspuns la crize în Africa de Nord ori în Mediterană. În fiecare caz, abilitatea de a naviga având atât ambarcațiuni de desant, cât și avioane stealth pe același corp de navă oferă planificatorilor o gamă mai largă de opțiuni.

Există și riscuri. Operarea avioanelor de ultimă generație de pe nave mai vechi adaugă complexitate și costuri, iar orice incident pe o punte de zbor aglomerată poate avea consecințe serioase. Echilibrarea instruirii zilnice, a marjelor de siguranță și a cerințelor de desfășurare va fi o provocare constantă pentru echipaj.

Chiar și cu aceste constrângeri, prima aterizare a unui F‑35B pe USS Kearsarge marchează un semnal clar: navele amfibii de asalt nu mai sunt doar transportoare de trupe cu elicoptere deasupra. Ele devin platforme compacte, multirol, de lovire, proiectate pentru un secol contestat pe mare.