F-35 vine: Forțele aeriene daneze retrag ultimele avioane de vânătoare F-16.

The Forțele Aeriene Regale Daneze au tras o linie după aproape o jumătate de secol de zbor cu F-16, închizând un capitol al puterii aeriene NATO și deschizând un altul, construit în jurul avionului invizibil F-35A.

O ceremonie de rămas-bun pentru o icoană a aviației militare

La 18 ianuarie, Baza Aeriană Skrydstrup a găzduit o ceremonie care a marcat retragerea oficială a ultimelor avioane de vânătoare F-16 ale Danemarcei, după 46 de ani de serviciu operațional. Aeronavele au constituit coloana vertebrală a aviației de luptă daneze încă de la sfârșitul anilor 1970.

F-16-urile în cauză au aparținut Escadrilei 727, o unitate de vânătoare care a executat nenumărate misiuni de poliție aeriană, instruire și luptă pentru Danemarca și NATO. Pentru piloții danezi, F-16 a fost atât un cal de bătaie, cât și un simbol al rolului țării în apărarea colectivă.

F-16 a servit drept „ochi și scut pe cer” pentru Danemarca, observând, descurajând și lovind atunci când era necesar.

Oficialii danezi din domeniul apărării au prezentat despărțirea ca pe un moment deopotrivă emoțional și o necesitate tactică. Avioanele mai au resursă, însă forțele aeriene susțin că operațiile moderne cer senzori, conectivitate și capacitate de supraviețuire pe care doar un avion de generația a cincea, precum F-35, le poate oferi.

De la patrule în Groenlanda la misiuni de luptă globale

Despărțirea are loc pe un fundal geopolitic complex. În iunie 2025, Danemarca a desfășurat două F-16 în Groenlanda, sprijinite de un avion cisternă francez A330 MRTT „Phénix”, deoarece forțele aeriene daneze nu operează încă propriile aeronave de realimentare în zbor.

Acea misiune nu a fost un exercițiu de rutină. A urmat unei reînnoite declarații de interes din partea Washingtonului față de Groenlanda, o parte autoguvernată a Regatului Danemarcei, cu o valoare strategică uriașă în Arctica.

La 16 ianuarie, după ce președintele SUA Donald Trump a ridicat din nou perspectiva anexării Groenlandei, forțele aeriene daneze au repetat desfășurarea pe distanță lungă. De data aceasta însă, avioanele de pe aripile cisternei franceze nu au mai fost F-16, ci F-35A.

Trecerea de la F-16 la F-35 pe ruta către Groenlanda a ilustrat, în timp real, schimbarea abordării Danemarcei privind securitatea arctică.

Dincolo de Arctica, F-16-urile daneze au participat la misiuni NATO de poliție aeriană în statele baltice, la operații deasupra Balcanilor și la misiuni de luptă împotriva Statului Islamic în Irak și Siria. Plecarea lor nu pune capăt contribuției Danemarcei, dar schimbă instrumentele disponibile.

Unde ajung F-16-urile retrase

Spre deosebire de multe flote de vânătoare retrase la finalul duratei de viață structurale, F-16-urile Danemarcei sunt transferate mai departe. Potrivit forțelor aeriene daneze, întreținerea atentă a menținut avioanele în condiții excelente.

• 24 de aeronave au fost vândute Argentinei
• 19 aeronave sunt alocate pentru transfer către Ucraina

Pentru Buenos Aires, achiziția oferă o cale mult așteptată către o capacitate modernă de aviație de vânătoare după ani de blocaj politic și financiar. Pentru Kiev, aeronavele promise fac parte dintr-un efort occidental mai amplu de a construi o forță aeriană ucraineană viabilă, capabilă să reziste atacurilor rusești.

Copenhaga subliniază că această reutilizare a avioanelor este posibilă doar pentru că echipele de la sol și inginerii au investit masiv în întreținere și modernizări pe parcursul întregii vieți a flotei.

F-35 devine piesa centrală la Skrydstrup

Primele F-35A daneze au fost declarate operaționale la Skrydstrup la 1 aprilie 2025, schimbând discret identitatea bazei dintr-un centru pentru avioane de generație veche într-un centru de operații de generația a cincea. F-35A este varianta cu decolare și aterizare convenționale, folosită de multe forțe aeriene NATO.

Oficialii danezi descriu F-35 nu doar ca pe un înlocuitor, ci ca pe un instrument cu totul diferit.

Comandanții văd F-35 ca pe un nod zburător de fuziune a senzorilor, conceput să adune piesele lipsă ale „puzzle-ului” câmpului de luptă într-o singură imagine.

Radarul avionului, senzorii infraroșu și sistemele de supraveghere electronică scanează suprafețe mari și colectează cantități uriașe de date. Calculatoarele de la bord fuzionează aceste date și le distribuie instantaneu către alte aeronave, nave și unități terestre prin legături de date securizate.

În practică, acest lucru schimbă rolul pilotului. În loc să zboare pur și simplu către o țintă și să lanseze armament, piloții acționează mai mult ca tacticieni aeropurtați, orchestrând informația și coordonând efecte întrunite.

De ce spune Danemarca că are nevoie de F-35

Conducerea apărării daneze susține că războiul aerian modern se învârte în jurul dominației informaționale și al supraviețuirii în spațiu aerian contestat. Caracteristicile stealth, senzorii integrați și conectivitatea sunt văzute ca standardul minim pentru o aviație de luptă credibilă în deceniile următoare.

În fața unor apărări antiaeriene rusești mai avansate, a intensificării competiției în Arctica și a nevoii de a se integra fără fricțiuni în rețelele de comandă americane și NATO, Copenhaga consideră F-35 drept baza pentru operațiile de coaliție.

Extinderea flotei: de la 27 la 43 de F-35A

Danemarca a comandat inițial 27 de aeronave F-35A din Statele Unite. În pofida tensiunilor politice cu Washingtonul pe tema Groenlandei, guvernul danez a anunțat în octombrie 2025 planuri de a cumpăra încă 16 avioane.

Tip aeronavă	Număr	Statut
F-16	43 (foste aeronave daneze)	24 către Argentina, 19 către Ucraina
F-35A	27	Comandate / în serviciu
F-35A (suplimentare)	16	Planificate, finanțarea anunțată

Planul ar duce totalul flotei daneze de F-35 la 43 de aeronave de luptă, aproximativ oglindind numărul de F-16 retrase sau transferate în străinătate.

Generalul Michael Hyldgaard, șeful apărării Danemarcei, a salutat extinderea, afirmând că avioanele joacă deja un rol central atât în supravegherea spațiului aerian național, cât și în operațiile NATO mai largi.

Alături de F-35, Danemarca intenționează să achiziționeze drone de luptă colaborative, probabil de concepție americană. Se așteaptă ca aceste sisteme fără pilot să zboare alături de avioanele de vânătoare, transportând senzori, bruiaje sau armament și partajând date în timp real.

Ce face F-35 diferit față de avioanele de vânătoare mai vechi?

La exterior, unghiurile lui F-35A și vopseaua gri-închis contrastează clar cu liniile mai tradiționale ale lui F-16. Schimbarea reală este însă „sub piele”.

Diferențe-cheie între F-16 și F-35A

• Geometrie stealth: F-35 este proiectat să reducă detectarea radar, în special din față, permițându-i să se apropie de spațiu aerian apărat cu o probabilitate mai mică de a fi urmărit.
• Fuziunea senzorilor: Mai mulți senzori alimentează o singură imagine simplificată pe viziera căștii pilotului, reducând încărcarea de lucru și accelerând deciziile.
• Conectivitate (networking): Avionul poate transmite și primi volume mari de date, devenind un hub pentru alte mijloace din zonă.
• Modernizări conduse de software: Multe capabilități noi sosesc prin actualizări software, nu prin modificări hardware, prelungind relevanța avionului.

Aceste caracteristici vin cu compromisuri: F-35 este mai complex și mai scump de operat decât F-16, iar cerințele de mentenanță sunt mai ridicate. Pentru o forță aeriană mică precum cea a Danemarcei, acest lucru pune presiune pe bugete, pe fluxurile de instruire și pe infrastructura de sprijin.

Riscuri, beneficii și ce înseamnă asta pentru NATO

Trecerea la o flotă de luptă exclusiv F-35 concentrează multă capacitate într-o singură platformă. Asta aduce beneficii în instruire și interoperabilitate, dar și riscuri. Dacă tipul este consemnat la sol prin ordine de imobilizare sau probleme software, o parte importantă a puterii aeriene NATO din nord ar putea fi afectată simultan.

În același timp, existența mai multor operatori europeni de F-35, de la Norvegia la Italia, face operațiile de coaliție mai fluide. Tactici comune, lanțuri logistice comune și baze software compatibile reduc fricțiunea în misiunile întrunite.

Pentru Danemarca, această mutare transmite și un semnal politic. Investind masiv în tehnologie americană de vârf și extinzând comanda în pofida neînțelegerilor privind Groenlanda, Copenhaga își subliniază angajamentul față de NATO și disponibilitatea de a prelua o parte mai mare a poverii apărării.

Câțiva termeni care merită clarificați

Poliție aeriană: Patrule de rutină ale avioanelor de vânătoare care verifică aeronave neidentificate ce se apropie sau intră în spațiul aerian național ori al alianței. F-16-urile daneze au executat aceste misiuni în Baltica; se așteaptă ca F-35 să continue rolul.

Drone de luptă colaborative: Aeronave fără pilot concepute să opereze ca „aripi loiale” alături de avioanele de vânătoare. Pot cerceta înainte, pot acționa ca ținte false sau pot transporta armament, reducând riscul pentru piloții umani.

Fuziunea senzorilor: Software care combină semnale din radar, camere infraroșu, măsuri de sprijin electronic și alte surse într-o singură imagine coerentă, astfel încât pilotul să nu fie nevoit să interpreteze separat fiecare senzor.

Pe măsură ce ultimele F-16 părăsesc serviciul danez și se îndreaptă către noi „linii ale frontului” în America de Sud și Europa de Est, F-35 modelează deja modul în care Copenhaga gândește securitatea în Arctica, în Baltica și dincolo de acestea. Performanța aeronavei în aceste teatre va ajuta la determinarea faptului dacă acest pariu pe puterea aeriană de generația a cincea își va dovedi valoarea într-o eră de competiție accentuată între marile puteri.