Aceste produse alimentare sunt direct afectate de acordul comercial Mercosur.

European leaders have backed a vast trade deal with South America, and the quiet winners and losers may be in your fridge.

The Mercosur agreement, years in the making, goes far beyond cars and chemicals. It reshapes what meat, wine, sugar and dairy can land on European plates, and at what price.

Ce acoperă, de fapt, acordul Mercosur

Mercosur, prescurtare de la „Piața Comună a Sudului”, reunește Brazilia, Argentina, Paraguay, Uruguay și, în practică, Bolivia. Blocul și Uniunea Europeană negociază un acord comercial de aproximativ un sfert de secol.

La începutul lunii ianuarie, o mare majoritate a statelor membre ale UE a susținut acordul de liber schimb, în pofida opoziției din partea unor țări precum Franța, Austria, Irlanda, Polonia și Ungaria. Semnarea formală este așteptată să consfințească ceea ce Bruxelles-ul prezintă drept cel mai mare acord comercial al său de până acum, acoperind circa 780 de milioane de consumatori de ambele părți ale Atlanticului.

Oficialii de la Bruxelles privesc Mercosur ca pe un levier strategic economic și geopolitic, nu doar ca pe o ajustare de tarife.

Pe hârtie, acordul liberalizează comerțul în multe sectoare: auto, textile, chimicale, produse farmaceutice și servicii. Dar cea mai aprinsă dispută este în jurul alimentelor. Grupurile de fermieri, în special în Franța, au organizat proteste împotriva a ceea ce consideră o concurență neloială din partea producătorilor sud-americani, care au costuri mai mici și standarde diferite.

Reducerea cu 90% a taxelor vamale: cine câștigă de partea europeană?

În centrul acordului se află eliminarea treptată a peste 90% din taxele vamale dintre cele două regiuni. Este o schimbare dramatică pentru câteva industrii alimentare europene emblematice.

Vinul, uleiul de măsline, lactatele și ciocolata ar urma să obțină acces mai ușor la marile piețe sud-americane, pe măsură ce tarifele scad.

Principalele sectoare alimentare europene care se așteaptă să beneficieze

• Vin și viticultură: Vinurile europene, de la roșii spaniole la albe franceze, ar trebui să devină mai competitive pe rafturile sud-americane.
• Ulei de măsline: Producătorii din Spania, Italia și Grecia speră că taxele mai mici vor deschide o cerere nouă în rândul consumatorilor din clasa de mijloc din Brazilia și Argentina.
• Produse lactate și lapte praf: Procesatorii de brânză, unt și lapte praf câștigă un cadru formal pentru a vinde mai mult peste Atlantic, deși se confruntă cu volatilitate din alte dispute comerciale.
• Ciocolată: Producătorii europeni de ciocolată pot valorifica notorietatea brandurilor, cu exporturi mai ușoare de tablete, praline și ingrediente industriale.

Instituțiile europene susțin că exporturile crescute vor ajuta la echilibrarea intrării de carne și zahăr din America de Sud, adesea invocate drept cel mai mare punct sensibil politic.

Ce specialități europene sunt protejate?

Acordul nu elimină doar bariere; el creează și protecție pentru alimente și băuturi regionale renumite. UE a insistat puternic pentru recunoașterea indicațiilor geografice - acele etichete AOP și IGP care leagă un produs de o origine și o metodă specifică.

Sute de brânzeturi, vinuri, băuturi spirtoase și produse regionale europene vor fi protejate legal împotriva imitației în țările Mercosur.

Exemple de produse europene protejate

Categorie	Exemple de denumiri protejate
Brânzeturi	Comté, Gruyère, Roquefort și alte varietăți tradiționale
Vinuri și spirtoase	Champagne, Chablis, rom din Guadelupa și mai multe denumiri regionale
Produse de origine animală	carne de vită Bœuf de Charolles, șuncă de Bayonne
Alte alimente	stridii Marennes-Oléron, prune de Agen, orez de Camargue, unt Charentes-Poitou

Pentru consumatorii din Brazilia sau Argentina, asta înseamnă că un vin spumant „în stil Champagne”, produs local, nu va mai avea voie să folosească numele Champagne. Pentru producătorii europeni, aceste protecții sunt vitale pentru a justifica prețuri mai mari bazate pe origine și reputație.

Cotele controversate: carne, zahăr, orez și miere

Pe partea de import, acordul stabilește cote specifice pentru mai multe produse agricole sud-americane care intră în UE. Aceste volume beneficiază de tarife reduse sau zero; peste acestea se aplică taxele normale.

Cel mai mare punct de conflict este carnea de vită, cu o nouă cotă de aproape 100.000 de tone pe an destinată pieței europene.

Cote anuale pentru produse agricole sud-americane

• Carne de vită: aproximativ 99.000 de tone
• Carne de pasăre: aproximativ 180.000 de tone
• Zahăr: aproximativ 180.000 de tone
• Orez: aproximativ 60.000 de tone
• Miere: aproximativ 45.000 de tone

Aceste cifre pot părea abstracte, dar se traduc în concurență suplimentară pentru fermierii europeni, care deja se confruntă cu marje strânse și costuri în creștere. Producătorii sud-americani beneficiază de suprafețe imense de teren, costuri mai mici cu forța de muncă și, în unele cazuri, practici de producție care diferă de normele UE, mai ales în privința pesticidelor și a bunăstării animalelor.

Susținătorii acordului afirmă că aceste cote sunt mici comparativ cu consumul total al UE și sunt distribuite între mai multe țări. Criticii răspund că și volume limitate pot destabiliza piețele locale în zone unde fermierii rezistă cu greu.

De ce fermierii și consumatorii sunt împărțiți

Sondajele din Franța sugerează că o mare majoritate a cetățenilor privește acordul cu prudență. Mulți asociază carnea de vită Mercosur cu defrișările din Amazon și cu standarde pe care le percep ca fiind mai slabe decât în UE.

Fermierii francezi avertizează că importurile mai ieftine îi vor submina exact când li se cere să respecte reguli de mediu mai stricte.

Organizațiile de consumatori adaugă o altă îngrijorare: trasabilitatea. Ele subliniază că, deși regulile alimentare ale UE se aplică în interiorul blocului, monitorizarea conformității în lanțuri de aprovizionare îndepărtate este mai complexă, mai ales în privința antibioticelor, utilizării hormonilor sau reziduurilor de pesticide.

Pe de altă parte, economiștii specializați în comerț și unele grupuri industriale evidențiază beneficii potențiale. Tarife mai mici la zahăr și orez pot reduce costurile de intrare pentru procesatorii alimentari. Familiile ar putea vedea carne, produse de cofetărie și mâncăruri semipreparate mai ieftine pe rafturile supermarketurilor, lucru important când inflația apasă bugetele.

Ce ar putea schimba asta în coșul tău de cumpărături

Dacă acordul merge înainte conform planului, impactul se va desfășura treptat, pe parcursul mai multor ani. Tarifele nu dispar peste noapte; ele sunt eliminate etapizat. Dar sortimentele din supermarketuri se vor schimba probabil.

• Mai multă carne de vită și de pasăre din America de Sud în produse congelate și procesate.
• O alegere mai largă de vinuri și brânzeturi europene disponibilă în America Latină, consolidând brandurile mari.
• Presiune potențială asupra cărnii europene „de gamă medie”, mai ales din regiuni care nu beneficiază de etichete geografice puternice.
• Prezență mai mare a zahărului și orezului sud-american în biscuiți, băuturi și alimente industriale.

Consumatorii care vor să sprijine producătorii locali se vor baza probabil și mai mult pe etichete precum AOP, IGP sau mențiuni naționale de origine. Alții vor urmări pur și simplu promoțiile de preț într-o perioadă de presiune a costului vieții.

Termeni-cheie din spatele disputei alimentare Mercosur

Dezbaterea publică despre acord se bazează adesea pe jargon tehnic. Două concepte sunt deosebit de utile pentru a înțelege ce este în joc.

AOP și IGP: Acestea sunt scheme ale UE care leagă un produs de o regiune și de o metodă de producție. AOP (denumire de origine protejată) este cea mai strictă: fiecare etapă, de la materia primă la procesare, trebuie să provină din zona desemnată. IGP (indicație geografică protejată) este ceva mai largă: cel puțin o etapă majoră trebuie să fie ancorată în acea regiune. Aceste etichete stau la baza unei mari părți din comerțul alimentar european cu valoare ridicată.

Contingent tarifar (cotă tarifară): Acesta este un volum specific de importuri care beneficiază de taxe vamale reduse. În interiorul cotei, produsele au tarife mai mici sau zero. Dincolo de aceasta, se aplică tarife mai mari „în afara cotei”. Cota de carne de vită din Mercosur este concepută exact astfel.

Scenarii posibile pentru anii următori

Sunt posibile mai multe rezultate. Dacă exportatorii sud-americani folosesc integral cotele, producătorii europeni de carne de vită și de pasăre ar putea fi supuși unei presiuni severe asupra prețurilor, mai ales în sectoare deja slăbite de focare de boli sau de șocuri climatice precum secete și inundații.

În același timp, vinul, brânzeturile și uleiul de măsline europene ar putea câștiga piețe fidele în marile orașe sud-americane, de la São Paulo la Buenos Aires. Asta ar crea noi surse de venit pentru unele zone rurale, în timp ce altele ar pierde teren la carne sau sfeclă de zahăr.

Pentru gospodării, efectele se vor simți inegal. O familie care se bazează mult pe pui congelat ieftin și produse din carne procesată ar putea beneficia de prețuri mai mici. O gospodărie care cumpără în principal carne locală, etichetată, ar putea vedea puține schimbări, dar ar putea plăti indirect prin sprijin public mai mare pentru fermierii aflați în dificultate.

Acordul Mercosur ține mai puțin de faptul că alimente „exotice” ar copleși brusc dietele europene și mai mult de schimbări subtile privind cine furnizează produse de bază precum carnea de vită, orezul, zahărul și mierea - și câtă putere de negociere are fiecare parte a Atlanticului în acest proces.